伴有腰鼓的舞龙队伍准备就绪，等待夜幕降临。 （周碧平 摄）

隆回县七江镇一带的群众一直延续着独特的舞草龙灯习俗。七江镇，属古梅山地域，山青水秀，物产丰饶，是梅山先祖从渔猎生活走向农耕生活最早的开垦地，梅山文化博大精深，流传久远。自古以来，居住在这里的人民群众，创造了丰富多彩的民族民间文化艺术。

人们把草龙作为吉祥的化身，代表春风调雨顺的愿望，因此用舞龙以求得风调雨顺，四季丰收，以龙避邪，带走瘟气，起初人们以草缚成龙，名曰：“草龙灯”，民间艺人不断加工制工，后来用竹子编成圆筒，形成笼子，糊上透明皮纸，内点燃香油灯，上有龙衣盖顶，下有龙衣串联成队，舞龙人穿上龙服，头带龙帽，表演考用碎步起跑，时而蛟龙漫游，时而笼头穿花，时而又头尾齐钻，时而又蛟龙戏珠----花样繁多。

梅山草龙灯习俗中一条草龙需要30个工日才能完成。编制草龙的原材料为稻草、竹竿或木棒、铁丝和香。每条草龙由龙头、龙尾和11节龙身组成，每节插上三支香，互相之间用草辫连接，伸展后长达十五、六米。

舞草龙时，一般需要50余人参与，有击大鼓的，有敲大锣的，有举龙的，有举宝珠的，还有举灯牌的。表演队伍将至收贴者家不远时，首先向对方击报信鼓。当对方听到报信鼓声时，鸣炮以示迎接。舞龙队先在屋前坪地表演，再进入堂屋表演。表演时，舞龙头的人是关键，龙头舞活了，整条龙就显得游刃有余，活灵活现。

舞草龙灯不仅是人民祈求安康富裕、驱邪避难的精神寄托，而且是春节期间群众喜闻乐见的文化娱乐活动，具有明显的地方色彩和丰富的文化内涵。既有浓厚的喜庆性、高难度的表演性，又有广泛的群众参与性。内容涉及民间舞蹈、民间音乐、民间手工技艺。